पद्म श्री पुरस्कार प्राप्त करते हुए डॉ. मैरी वर्गीज
महामहिम भारत के तत्कालीन राष्ट्रपति
डॉ. वी. वी. गिरी द्वारा 25 मार्च 1972 को

26 मई को द स्पाइनल फाउंडेशन के स्थापना दिवस के रूप में चुना गया है, क्योंकि यह पद्म श्री डॉ मैरी वर्गीज का जन्मदिन है, जो कि क्रिश्चियन मेडिकल कॉलेज, वेल्लोर के पूर्व छात्र, एक महान चिकित्सक और दूरदर्शी थे जिन्होंने 50 साल पहले पुनर्वास के लिए भारत में पहले विशेष केंद्र का समर्थन किया था और सीएमसी वेल्लोर (CMC Vellore) में भारत का पहला इन-पेशेंट फिजिकल मेडिसिन एंड रिहैबिलिटेशन डिपार्टमेंट की शुरुआत किया था। वह 1954 में एक सड़क दुर्घटना में पैराप्लेजिक हो गईं और जीवन भर के लिए व्हीलचेयर उपयोगकर्ता बन गईं।